主力在市场上的作用大家有目共睹，中国股市的一大特点即是：各种主力对股价的影响十分明显。然而主力并不是永远站胜利一方的，许多时候庄家炒作失误，也会陷入相当被动的局面。所以对于散户投资者来讲，要识别并正确地跟踪主力，并与庄家周旋方可避免与失败的庄家一起灭亡的命运。主力机构的操作失误有时是因为操作水平不高，有时是大势所逼，有时是因为选股不当。
主力选股的依据可以以技术和基本面两方面去理解。在技术上，被选中的股票必须是有利于炒作的，比如盘子的大小要与操作者本身资金量相配合，太大的资金炒作太小的股票会感到池水太浅，不能容身;太小的资金炒作太大的盘子会感到力不从心，推不动盘口。技术上的第二个考虑因素就是目前该股的筹码分布情况。所谓筹码分布，既指筹码在不同价格上的分布，又指筹码在不同投资者手中的分布。从筹码分布状况中可以看出上方套牢区主要集中在什么部位，在哪一类投资者手中。技术方面考虑的第三个方向是指目前该股的走势，是否已经初步打底完成，还是正处于下跌的途中。在这些方面的因素考虑完成之后，如果认为技术上该股适于炒作，那么还要对公司情况作出调查，了解其背景，看看有没有什么隐藏的利空，或者有没有可供炒作的题材。
从基本面的考虑主要是指大势的考虑。股票不是天天可以炒的，而炒过一段之后自然要作出休整，如果在大势的末段进庄选股，那当然不会有好结果。基本面的考虑还包括国家经济环境与政策，其它机构的动向等等。
一般主力炒作某只股票都应有相应的理由，才能引起散户的跟进，大致下面这些理由是主力机构乐于接受的：
（1） 有重大利多的股票
（2） 股本小，炒股入门，筹码少，易于控制的股票
（3） 公司业绩好的股票
（4） 可能资产重组的股票
（5） 想象空间大的股票，比如高科技股之类
